Le but d'avance suffisant?

• Manchester United a remporté la première manche en l'emportant 3-2. Mais est-ce que ce but d'avance sera suffisant pour tenir devant le Milan AC ? La perspective de retrouver Liverpool en finale devrait accroître la motivation des Milanais.

Il faut oublier, cette demi-finale retour sera forcément différente du match aller qui avait enthousiasmé le public et les observateurs. Le football total proposé la semaine dernière devrait laisser place au football scientifique. Avec un seul but de retard, Milan ne va pas se jeter à l'abordage. Ce n'est pas la tradition milanaise. Van der Sar pourrait attendre longtemps avant de toucher son premier ballon. Trop intelligente, l'équipe milanaise n'est jamais aussi forte que lorsqu'elle se trouve au pied du mur. Mais Manchester United pourrait bousculer la tactique du Milan AC. Les Anglais, sauf Liverpool et Chelsea, ne connaissent pas l'attentisme. Manchester moins que les autres encore. Les Mancuniens ne savent pas contrôler un match et ils n'aiment pas ça de toute façon. "Nous n'allons pas à Milan pour défendre, assure Michael Carrick, le milieu de terrain de Manchester. Nous n'avons ni l'équipe, ni les joueurs pour le faire." Pourtant, l'Italie ne réussit pas au prochain champion d'Angleterre. Dans son histoire, Manchester s'est incliné à trois reprises face à Milan en Italie sans marquer de but. Sir Alex Ferguson a évoqué une autre donnée du problème : les risques qui pèsent sur trois de ses joueurs. Le défenseur Gabriel Heinze et, surtout, les milieux Paul Scholes et Cristiano Ronaldo seront suspendus pour la finale s'ils écopent d'un avertissement. "C'est délicat. Nous avons trois joueurs importants avertis", a-t-il admis.Incontestablement, l'expérience fait pencher la balance en faveur des Italiens. Mais la réaction des joueurs de Manchester ce week-end (mené 2-0 à Everton, MU s'est imposé 4-2) démontre la force mentale de cette équipe. L'entraîneur du Milan AC Carlo Ancelotti assure que si son équipe parvient à se qualifier pour la finale, le "rêve" pouvait "devenir réalité". "En novembre, après tous les problèmes de l'été, j'avais déclaré que la finale d'Athènes était une utopie pour Milan. Maintenant, le rêve peut devenir réalité", a déclaré le technicien.Quel que soit le vainqueur de l'opposition, la finale de la Ligue des champions, le 23 mai à Athènes, sera somptueuse. Si Milan passe ce tour, ce sera le remake de la finale de 2005 remportée par Liverpool aux tirs au but après avoir été mené 3-0 à la mi-temps. Si Manchester se qualifie, la finale 100% anglaise confirmera la domination actuelle des clubs de Premier League. Ce serait également une opposition à risque entre deux camps qui ne partagent que la couleur de leur maillot.